湖南卫视1997年1月1日，湖南电视台一套节目通过亚洲2号卫星传送，呼号湖南卫视。

湖南卫视上星不久，湖南卫视率先在省级卫视实施周末黄金战略，推出大型综艺节目《快乐大本营》和情感节目《玫瑰之约》，一时间风靡大江南北，“快乐旋风”、“玫瑰花香”一度成为湖南卫视的代言词。《快乐大本营》更被认为“国内电视综艺节目的革命先行者”和“综艺娱乐节目的第一品牌”，改变了国内电视从业者与电视观众的思维。随后，《新青年》、《晚间新闻》、《有话好说》《真情》、《音乐不断歌友会》、《金鹰之星》、《背后的故事》、《谁是英雄》、《越策越开心》、《天下女人》等名牌栏目应运而生，与《快乐大本营》和《玫瑰之约》汇成合力，频道收视一路看涨，并确定了湖南卫视强势品牌的地位。

湖南卫视2006年度，湖南卫视将斥巨资开拍年度情感大戏《一帘幽梦》，经典剧本、完美组合，势必将再起风云。

湖南卫视浩瀚宇宙，天行有常。湖南卫视从1997起步，不到10年时间，成功跨越到品牌发展的黄金时代。会同旗下的金鹰卡通卫视、湖南广播电视报、《天下情》、《粉红》杂志、金鹰网，构建成一个跨媒体、多平台、大架构的传媒新旗舰，书写了电视史上的新篇章。